闭式冷却塔，也可称为封闭式冷却塔或密闭式冷却塔，在现代工业水冷却中起着越来越重要的作用，那么冷却塔是什么时候诞生的？又是如何 在中国发展的呢？
冷却塔(The cooling tower)是用水作为循环冷却剂，从一系统中吸收热量排放至大气中，以降低水温的装置；其冷是利用水与空气流动接 触后进行冷热交换产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量达到蒸发散热、对流传热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的 蒸发散热装置，以保证系统的正常运行，装置一般为桶状，故名为冷却塔。冷却塔是集空气动力学、热力学、流体学、化学、生物化学、材料 学、静、动态结构力学，加工技术等多种学科为一体的综合产物。水质为多变量的函数，冷却更是多因素，多变量与多效应综合的过程。 1938年，德国BAHOP能源工业集团研制成功世界上第一台全密闭式冷却塔的雏形，淋水式蒸发排管。目前全球范围内的闭式冷却塔均是以 此为原型进行开发的，是在进入第三次科技革命后，人类文明史上继蒸汽技术革命和电力技术革命之后科技领域里的又一次重大飞跃。第三次科 技革命以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志，涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术 和海洋技术等诸多领域的异常信息控制技术革命。第三次科技革命不仅极大地推动了人类社会经济、政治、文华领域的变革，而且也影响了人类 生活方式和思维方式，随着科技的不断进步，人类的衣、食、住、行、用等日常生活的各个方面也在发生了重大的变革。而随着工业社会的快速 发展，冷却塔的作用日益重要，其后美国，英国，德国等发达国家投入大量人力物力发展制冷设备，冷却塔是其中的重要一环。
直至今日，美国 在闭式冷却塔行业处于领先地位，BAC公司于1938年创建，目前已经是全球生产热交换设备和冰蓄冷产品的先导企业，成立于1976年的益美高 在强风式蒸发式冷凝器领域处于领先地位。 1968年由我国内地某知名大学参与研发设计的第一台自主冷却塔诞生。而后经过改革开发着几十年的发展，由于工业的硬性需求，冷却塔 开始逐渐演变分支，至今已分为开式，闭式，圆形，方形，喷雾型，无填料等多种类型。为了节约能源，大型冷却塔多用自然通风冷却塔，它由 通风筒、人字柱、环基、淋水装置和塔心材料组成。随着新材料，新工艺的发展，规范的完善，以及用户对冷却塔使用要求的不断提高，闭式冷 却塔独占鳌头，成为市场中最为大家所接受的节能设备。 近几年来，国家及各冷却塔厂家不断推出高技术高质量的冷却塔产品，并且要使干湿式冷却塔设计、选型、报价、成本管理等计算机化、模 块化，再利用国内产品的价格优势，这样不仅可以占领国内市场，而且冲出国门走向世界。 虽然我国冷却塔市场起步晚，但发展迅速且稳定，随着生产技术的发展及环境保护意识的提高，其潜在行业与用户很多，市场发展空间广 阔。而且我国在2001年加入WTO后，国家为更好地发展工业，提高人民生活水平，更好地参与国际竞争和国际接轨，有计划地对冷却塔行业进 行大范围的调整和重组，组建产学相结合的大集团等。纵观闭式冷却塔在中国的发展，我们从国人对塔型的认知角度总结以下几代产品，仅供大 家参考：
第一代闭式冷却塔 （二十世纪六十年代认知）
1、以美国益美高为代表的“逆流式闭塔”；
2、优点：占地面积小，无填料，防冻；
3、缺点：换热效率差，结垢严重，飘水严重，生产成本高；
第二代闭式冷却塔（二十世纪八十年代认知）
1、以日本“空研”为代表的“横流式闭塔”
2、优点：增加了填料，冷却效果有改进；结垢现象有好转；
3、缺点：填料太小，增大了风阻系数；飘水仍然严重；不能防冻；需现场安装；面板为PVC塑料或玻璃钢，工艺复杂；面板与开塔材料相 同，且一碰即损；
第三代闭式冷却塔（二十一世纪认知）
1、以美国“BAC”为代表的“复合流式闭塔”，代表着目前全球最先进的技术，BAC本身也是全球最大的冷却塔生产商；以美国马利为代 表的横流闭式冷却塔。
2、优点：换热效果高、造价低、占地小、不结垢；
3、缺点：防冻、漂水现象还存在。